一般に島唄とも呼ばれる沖縄民謡は、
祭祀の場で謡われた「おもろ(沖縄最古の歌謡集『おもろさうし』 に集められた歌謡)」や、
琉球王朝文化の中で広まった琉球古典音楽をルーツにしています。
民謡が広まったのは、「毛遊び(モーアシビ)」という風習によるところが大きいようです。
これは、大正末期から昭和初期、地域によっては戦後まで広く行なわれたもので、
男女が夜、野原や海辺に出て、唄や三線(サンシン)に興じるものです。
「毛遊び」での民謡の歌い方は、ひとつの曲にいろいろな歌詞を乗せたり、
またその逆にひとつの歌詞に好きな曲を乗せたり、あるいは民謡に自分なりの歌い方で
味付けするなど、地域によってもさまざまだったようです。
それに加えて踊りや手拍子、囃子を入れたといわれています。
たとえば、テンポの早い曲から始まって、
男性が歌えば女性が囃子を入れ、女性が歌えば男性が囃子を入れ、
こうして歌掛け(歌垣)が延々と続いたともいわれています。
沖縄の民謡は、労働歌、踊り歌、情歌、座歌に大別されます。
また、それぞれに明るさや雄大さ、あるいは哀愁を帯びたもの、優美な雰囲気のものなど、
さまざまな特徴を持っています。 ―　 沖縄観光コンベンションビューローのサイトより　―
このコーナーでは、生演奏と肉声を録音したものが再生できます
プロの演奏家によるものではなく、沖縄の人が普段、日常に歌っているものを集めました。